미국 베선트 재무장관과 트럼프 대통령/로이터=연합뉴스 미국의 무역 협상을 이끄는 스콧 베선트 재무부 장관은 18일(현지 시각) 미국과 협상에 성실하게 임하지 않는 나라는 다시 높은 관세를 부담하게 될 것이라고 경고했다.베선트 장관은 이날 NBC뉴스 인터뷰에서 트럼프 대통령의 ‘관세 서한’ 발언에 대해 “국가들이 선의로 협상하지 않으면 ‘이게 관세율이다’라고 적은 서한을 받을 것이라는 의미다. 그러니 난 모두가 와서 선의로 협상할 것으로 기대한다”고 말했다.그는 “트럼프 대통령이 말하는 협상 지렛대가 이거다. 너희가 협상하고 싶지 않다면 관세는 4월 2일 수준으로 다시 올라간다는 것”이라고 했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 16일 아랍에미리트(UAE)에서 열린 행사에서 “향후 2∼3주 이내에 (각국에) 스콧(베선트 재무부 장관)과 하워드(러트닉 상무부 장관)가 미국에서 사업을 하기 위해 그들이 내야 하는 것을 알려주는 서한을 보낼 것”이라고 말했다.베선트 장관은 이날 CNN 인터뷰에서는 몇 개 국가와 무역 합의를 발표할 것으로 예상하냐는 질문에 “그건 국가들이 선의로 협상하느냐에 달려 있다”고 답했다.이어 “그리고 우리가 그냥 (관세) 숫자를 제시할 수 있는 더 작은 교역 관계들이 많다. 내 느낌은 우리가 지역 협상을 많이 할 것이다. (예를 들어) 이건 중미 지역의 관세율이다. 이건 아프리카의 이 부분을 위한 관세율이다. 하지만 우리가 지금 당장 집중하는 것은 18개의 중요한 교역 관계다”라고 말했다.베선트 장관의 발언을 종합하면 미국이 교역 규모가 가장 큰 18개 국가와는 개별적으로 협상하되 모든 나라와 일일이 협상하기에는 시간과 인력이 너무 많이 드는 만큼 나머지 나라는 개별 국가가 아닌 지역 단위로 관세율을 설정하겠다는 의미로 해석된다.베선트 장관은 “소수의 예외가 있지만 국가들은 우리에게 매우 좋은 제안을 들고 오고 있다”면서 “국가들은 그들의 (대미) 관세를 낮추고 싶어 하고, 비관세 장벽을 낮추고 싶어 한다”고 말했다.그는 국제신용평가회사 무디스가 미국의 국가 신용등급을 강등한 것에 대해 “신용평가사들이 등급을 강등하는 시점에는 이미 모든 게 시장에 반영됐다”면서 “난 무디스를 그다지 신뢰하지 않는다”고 했다. 그러면서 정부 지출을 줄이고 경제 성장을 촉진해 부채 문제에 대응하겠다고 ◆ 2025 대선 레이스 ◆ 18일 오후 8시부터 2시간 동안 열린 제21대 대선 첫 TV토론회에서 이재명 더불어민주당 후보, 김문수 국민의힘 후보, 이준석 개혁신당 후보(왼쪽부터) 등이 각각 주도권 토론에서 발언하고 있다. 이날 토론회에는 권영국 민주노동당 후보까지 4인이 참여했다. 국회사진기자단 경제 분야를 주제로 한 6·3 대선 첫 TV토론에서 양대 정당 후보가 미국과의 관세협상 완료 시기를 놓고 정면으로 충돌했다. 이재명 더불어민주당 후보는 18일 서울 상암동 SBS 스튜디오에서 열린 제21대 대통령선거 후보자 초청 1차 토론회에서 "서둘러서 협상을 조기 타결할 필요는 없을 것 같다"며 '속도 조절'이 필요하다는 입장을 밝혔다. 이 후보는 미국 내부에서 무리한 정책에 대해 제동이 걸릴 것이라고 예측하면서 "(그때까지) 잘 견뎌야 한다"고도 말했다.반면 김문수 국민의힘 후보는 "한미 간 신뢰를 바탕으로 7월 8일 관세 유예가 종료되기 전에 관세 문제를 성공적으로 끝내겠다"고 밝혔다. 대선이 끝난 뒤 약 한 달 사이에 한미 협상을 모두 마무리하겠다는 이야기다.이 후보는 이날 "미국과 협상에서 가장 중요한 원칙은 국익"이라며 "우리가 맨 먼저 나서서 타결할 필요는 없을 것 같다"고 말했다. 이 후보는 대선 국면에서 한덕수 전 국무총리 등 윤석열 정부 각료들이 미국과 통상협상을 서두른 점을 비판하기도 했다. 그는 "한 전 총리가 '도널드 트럼프 미국 대통령이 자랑스러워할 협상을 했다'고 인터뷰했다"며 "정부 구성도 안 됐는데 왜 이렇게 (협상을)서두르는 거냐"고 목소리를 높였다.이 후보는 또 통상 환경 전환기를 맞아 시장 다변화에 속도를 내야 한다고 했다. 그는 "(미국과) 통상협상을 잘하되 수출 시장과 품목을 다변화할 필요가 있을 것"이라며 "특히 경제 영토를 넓히기 위한 외교적 노력이 각별히 필요하다"고 말했다.김 후보는 "트럼프 대통령과 협상에서 가장 중요한 점이 신뢰"라며 "트럼프 대통령과 저는 여러 가지 신뢰 관계가 형성돼 있다"고 주장했다. 이어 "한국과 미국은 서로 가치를 공유하고 있고 또 이익을 공유하고 있다"며 "제가 당선되면 신뢰를 바탕으로 바로 한미 정상회담을 개최해서 단순히 통상 문제만이 아니라 주한미군 문제, 북한 핵무